energietal toggenburg führt im November in der Gemeinde Bütschwil-Ganterschwil ein Experimentierlabor durch. An einem Kickoff haben die Verantwortlichen der teilnehmenden Firmen – der AVM Engineering AG, der Hälg AG, der Raiffeisenbank und energietal toggenburg – Ideen für die jeweilige Station entwickelt. Die Ideen aus diesem Treffen zeigen bereits, wie vielfältig das Experimentierlabor werden soll. In den Experimenten wird es um Automatisierung, Elektrotechnik, Steuerung,  Heizung & Sanitär und Programmieren gehen, alles Themen rund um MINT und erneuerbare Energie.

Die Besuche für Klassen der 5., 6.,7. & 8. Stufen der Schulen aus Bütschwil-Ganterschwil finden im November statt. Jede Klasse verbringt einen halben Tag im Experimentierlabor. Insgesamt stehen zwölf Durchführungsfenster zur Verfügung, so dass total bis zu 260 Kinder und Jugendliche vom Experimentierlabor profitieren können. In kleinen Gruppen wechseln die Schülerinnen und Schüler von Station zu Station. Dort heisst es ausprobieren, beobachten, programmieren, messen und Zusammenhänge entdecken – möglichst immer mit einem starken Bezug zur Arbeitswelt.

Bis dahin bleibt noch einiges zu tun: Die Experimente werden weiterentwickelt und getestet, der passende Standort wird festgelegt, die Einsatzplanung mit den Schulen koordiniert und die Kommunikation vorbereitet. Doch bereits jetzt ist klar: Im Experimentierlabor Bütschwil-Ganterschwil treffen Schule, Wirtschaft, Technik und Entdeckergeist direkt aufeinander. Die Schülerinnen und Schüler erleben, dass Technik nicht abstrakt sein muss – sondern etwas ist, das sie selber ausprobieren, verstehen und gestalten können. Und vielleicht entdeckt die eine oder der andere dabei bereits ein Talent oder einen Beruf, der bisher noch gar nicht auf dem Radar war.

Die Politische Gemeinde Kirchberg unterstützt mit dem Energieförderprogramm seit 2023 verschiedene Massnahmen für eine zukunftsgerichtete Nutzung und Produktion von Energie. Das aktuelle Förderprogramm läuft Ende dieses Jahres aus. Nun hat der Gemeinderat beschlossen, auf eine Fortführung zu verzichten.

Der Gemeinderat hat die Lenkungswirkung der finanziellen Beiträge in Frage gestellt. Denn es hat sich gezeigt, dass zahlreiche PV-Anlagen gebaut wurden, auch nachdem die Beiträge aus dem Förderprogramm aufgebraucht waren. Weiter hat sich gezeigt, dass praktisch alle neuen PV-Anlagen zusammen mit einem Energiespeichersystem installiert werden. Demnach würde auch ein Umstieg der finanziellen Förderung von PV-Anlagen zu Batteriespeichern voraussichtlich keine signifikante Lenkungswirkung innehaben. In den meisten Fällen würde eine Investition subventioniert, die auch ohne Förderung getätigt wird.

Die für das Jahr 2026 eingegangenen Fördergesuche haben das verfügbare Jahresbudget bereits ausgeschöpft. Neue Fördergesuche könnten deshalb nicht mehr entgegengenommen werden.

Im Rahmen des Projekts «Kreislaufwirtschaft im ländlichen Raum» luden die Architektin Monika Mutti-Schaltegger, Susanne Kytzia, Professorin für Nachhaltigkeit im Bauwesen an der OST Ostschweizer Fachhochschule, und energietal toggenburg zu einer Hausbesichtigung nach Mosnang ein. Monika Mutti-Schaltegger baute im Jahr 2004 das Wohn- und Geschäftshaus für sich und ihren Sohn. Es habe damals ihren Bedürfnissen entsprochen, sagte sie vor den rund 20 Anwesenden. Es sei für sie aber schon damals klar gewesen: Irgendwann werde sie dieses Haus nicht mehr ihr Zuhause sein.

Entsprechend hat sie sich schon bei der Planung und dem Bau Gedanken gemacht, wie die Räume anders aufgeteilt und genutzt werden konnten. Und in der Tat: Das ehemalige Architekturbüro ist nun eine Wohnung und auch die Töpferei wird nun umgenutzt. «Man sollte so bauen, dass man sich nicht alles verbaut», erklärte die Architektin. Sie habe diese Erfahrung beibehalten und weise ihre Kundinnen und Kunden jeweils darauf hin, dass sich ihre Bedürfnisse mit der Zeit ändern können.

Auch wenn aus heutiger Sicht beim Gebäude einiges zum Begriff «Kreislaufwirtschaft» passt, damals war das noch kein Thema. Einzig die Misapor-Schüttung, die als Dämmung eingesetzt ist, bestehe aus rezykliertem Altglas, erklärte Monika Mutti-Schaltegger. Es wäre aber möglich, das verbaute Material weiter zu verwenden, sagte sie weiter. Doch das ist momentan kein Thema, denn durch den Einzug einer Familie geht die Geschichte dieses Hauses weiter.

Am Samstag, 16. Mai, findet der 26. Schweizer Mühlentag statt. Während dieses Tages können verschiedene Einrichtungen in der Schweiz kostenlos besichtigt werden.

In Nesslau können Sie von 10:30 bis 15:00 Uhr die Beistampfi besichtigen. Es werden Führungen angeboten, zudem gibt es eine kleine Festwirtschaft.

In Wattwil ist das Wasserrad am Mühlebach von 9:00 bis 17:00 Uhr zu besichtigen. Es finden stündlich Führungen statt. Zudem werden Erlebnisposten mit Experimenten sowie Spiel  und Spass für die ganze Familie angeboten.

Am letzten Montag im April führte der Förderverein energietal toggenburg bei der Firma Bichler + Partner in Wattwil seine Hauptversammlung durch. Nebst dem Rückblick auf ein ereignisreiches Jahr mit zahlreichen Herausforderungen stand der Wechsel des Kassiers im Fokus der Geschäfte.

Die Weltlage – gerade im Hinblick auf die Energieversorgung – ist angespannt. Die Preise für fossile Energieträger steigen, der Ausbau der erneuerbaren Energieproduktion stagniert. «Die Schweiz dreht sich im Kreis», stellte Patrizia Egloff, Präsidentin des Fördervereins energietal toggenburg, fest. «Die Politik fährt mit angezogener Handbremse.»

Erstmals seit Jahren gab es in der Schweiz weniger Zubau bei Photovoltaik-Anlagen, auf dem Markt ist die Verunsicherung gross. Dies, obwohl die Komponenten günstiger zu haben sind, die Module immer leistungsfähiger werden und das Interesse an Batteriespeicher gross ist. Dieser Trend ist auch im Toggenburg spürbar. Die Anzahl an Impulsberatungen «Power vom Dach» lag im vergangenen Jahr tiefer als in den Jahren kurz nach der Pandemie. Erfreulicher ist die Nachfrage bei Energieberatungen und bei der Beratung Gebäudemodernisierung mit Konzept.

Geschäftsleiter Christoph Kauz blickte an der Versammlung auf die wichtigsten Tätigkeiten von energietal toggenburg zurück. Zahlreiche Schulklassen der unterschiedlichen Zyklen durften ein Bildungsangebot besuchen. Der Förderverein unterstützte die Gemeinden, die Region und weitere Akteure bei der Umsetzung von Projekten. Und nicht zuletzt zeigte er sich an verschiedenen Veranstaltungen im ganzen Toggenburg.

Im Vorstand gab es einen Wechsel: Christian Balschun übergab das Amt an Florian Fauser und verabschiedete sich damit in den «Ruhestand». Er führte die Finanzen während fünf Jahren. Abgerundet wurde der Abend mit einem Vortrag von Martina Nigg von Windenergie Schweiz zum geplanten Bürgerwindpark in Kirchberg. Danach stellte Martina Dumelin das Projekt «Toggenburg teilt» vor.